なでしこは、日本語のプログラミング言語です。日本語でプログラムを記述します。プログラミング言語でありながら、自然言語の「日本語」としても、読むことができて、意味を掴むことができることを目標としています。
例えば、以下のように記述すると、画面に「こんにちは」と表示します。そのままWebブラウザ上で、実行できますので、「実行」ボタンを押して試してみてください。
日本語では多くの場合「漢字やカタカナ＋ひらがな」という形をしています。そのため、なでしこでは、助詞「と」「を」「が」「から」「まで」などで、単語の区切れを認識しています。つまり、上記のプログラムでは、『「こんにちは」｜と｜表示』と区切りを解析します。
もちろん、語句の区切れを明示的に示したい場所に、句読点を入れて書く事もできます。
そして、なでしこのプログラムの構造は、以下のような形式になっています。
引数＋助詞、引数＋助詞、 ... 関数。
『「こんにちは」と表示』という命令文で言えば、「こんにちは」が引数で、「表示」が関数となります。
また、関数を記述する場合、送り仮名はある程度自由に記述できます。例えば「表示」であれば、「表示する」とか「表示しろ」とか「表示して」のように書いても問題なく動きます。
加えて、命令の引数には必ず助詞を指定します。助詞はそれぞれ異なっています。そのため、命令は語順ではなく助詞によって引数を判別します。つまり、「ＡからＢへファイルコピー」と書いても「ＢへＡからファイルコピー」と書いても同じ意味になります。
引数の部分には、計算式を記述することができます。
命令文の引数に指定できるのは、値および計算式です。計算式で、関数を呼び出す場合には、以下の形式で関数を記述する必要があります。
ここで、FLOOR(数値)は、数値の小数点以下を切り捨てる関数です。